Nergens in Nederland wordt tegenwoordig de kermis zo uitbundig gevierd als in Westfriesland. Van april tot eind oktober vieren de dorpen en steden om beurten een weekend of week lang feest. De kermis heeft nog steeds een verbindende kracht en het café speelt een centrale rol tijdens de kermis.
Maar wat is eigenlijk het verhaal achter de kermis, wie zijn de exploitanten en hoe lang bestaat de kermis in Opmeer al?
Wie zijn de kermisexploitanten?
De buurtverbinders hebben kennis gemaakt met Ramon Kreb en Bert de Jongh, twee kermisexploitanten die al 40 en 45 jaar op kermis in Opmeer staan met hun attractie. Dat doen zij ieder jaar weer met veel plezier. Beiden runnen echte familiebedrijven, hun ouders en opa’s en oma’s waren ook al aanwezig op de Paardenmarkt in Opmeer. Ramon staat met de Grijp Cranen en Bert met de muntjesschuiver (Pusher).
Wat is er leuk aan de kermis in Opmeer?
De sfeer is altijd gezellig in Opmeer. Een ons kent ons sfeer. Iedereen kent elkaar en wij inmiddels ook. Net als de kermisexploitanten elkaar goed kennen. We staan ook in Wognum op de kermis. Ramon met eendjesvissen en Bert met een grijpattractie. De attracties in Opmeer staan al klaar en vanaf zaterdag om 13.00 uur gaan ze open om de kermisgasten te ontvangen.
Waarom heb je voor het kermisleven gekozen?
Ramon is opgegroeid tussen de kermisattracties, inmiddels heeft hij twee attracties overgenomen van zijn ouders. ‘Ik ben de 3e generatie in de kermiswereld, samen met mijn vrouw woon ik in Andijk en sta in heel Noord-Holland op de kermissen. Iedere week ontmoet ik andere mensen en ik kom overal, het is nooit saai. In de winter houd (ik) mij bezig met onderhoud van mijn eigen attracties en van collega’s. Ik hoop het werk nog jaren te mogen doen.’
Bert is door zijn vrouw in aanraking gekomen met het kermisleven. Haar opa en oma zijn begonnen met een kermisattractie. ‘Ik vond het zo leuk dat mijn vrouw en ik hebben besloten om de attracties over te nemen van mij schoonouders. Inmiddels hebben we een jong gezin, twee kinderen van 7 en 11 jaar. Ook zij helpen al mee op de kermis. We wonen in Apeldoorn en reizen het hele land door met onze attracties, het eendjesvissen en de muntjesschuiver. Maar hoofdzakelijk in Limburg, Brabant en Noord-Holland. Daar zijn de kermissen het gezelligst. In Westfriesland is het carnaval en kermis in één, zo groot en gezellig wordt het gevierd. In de maanden november en december staan we met een vaste oliebollenkraam in Leiden. Ook weer een gezellige tijd.
Wanneer is de kermis in Opmeer begonnen?
De kermissen zijn ooit begonnen in de Middeleeuwen. Kooplui en kunstenaars kwamen naar het dorp dat een feest hield ter ere van de plaatselijke beschermheilige. In Opmeer gaat de historie van de Paardenmarkt, waar de kermis te vinden is, terug naar 1740. Kermismaandag met lappendag is voortgekomen uit de Paardenmarkt. Deze paardenmarkt stopte in 1963 en werd later de Landbouwtentoonstelling op de eerste maandag van augustus. Het Westfries Archief heeft een aantekenboekje van de marktmeester van Opmeer uit 1937 waarin staat wat de opbrengsten van de markt en de kermis waren voor de gemeente ontvanger op maandag. Na 1963 kwam er een meerdaagse kermis op de Paardenmarkt. Nu 60 jaar later is deze kermis nog steeds jaarlijks op de Paardenmarkt, net als de Lappendag op kermismaandag.
De kermis gaat zaterdagmiddag om 13.00 uur open. Bert en Ramon kijken er naar uit om hun attracties te openen in Opmeer en iedereen weer te verwelkomen.
